O aço inoxidável é protegido da corrosão por sua camada passiva, uma camada superficial muito fina que é principalmente formada por óxido de cromo. O cromo no aço reage com o oxigênio ao qual a superfície do aço é exposta e, assim, forma essa proteção invisível.
Se a camada passiva for danificada, ela se recupera espontaneamente quando a superfície entra em contato novamente com oxigênio.
Em uma superfície de aço inoxidável contaminada, os sedimentos ali depositados bloquearão o contato com o oxigênio necessário para manter a camada de óxido de cromo em um ótimo nível.
Lavar com detergente neutro e água morna, seguida de um enxágue com água limpa, geralmente é bastante adequada para equipamentos domésticos e arquitetônicos.
